Tremblement de terre !
Les séismes sont des catastrophes naturelles qui font trembler la terre et parfois soulever les océans. Ils n'ont pas tous la même intensité. L'échelle de Richter mesure la magnitude des tremblements de terre (2 à 9) et permet de les classer selon l'énergie qu'ils libèrent.
Au Québec, lorsqu’il y a des séismes, la terre ne bouge pas de gauche à droite mais de haut en bas. On dit que le Québec rebondit.
Chez nous, les tremblements de terre ne sont en général pas très dévastateurs. Le pire qu’ils peuvent faire, c’est casser des vitres et endommager des bâtiments. Cependant, certains pays sont plus à risque car ils se trouvent dans les zones du globe terrestre propices aux tremblements de terre.
La croûte terrestre est faite de plaques géantes qui bougent sous les continents et les océans. Des failles séparent ces plaques. Sur le globe terrestre, les zones les plus à risque pour les tremblements de terre se trouvent proche de ces failles. Les plaques ne sont pas figées, elles voyagent continuellement les unes par rapport aux autres. Très doucement, elles se frôlent et se poussent. Les rochers qui forment la croûte terrestre sont étirables, mais ils ont leur limite… Lorsque la croûte est trop étirée, elle se casse; c’est cette cassure qui provoque les tremblements de terre. Hélas, l'homme ne peut pas empêcher la croûte terrestre de bouger alors, il essaye de construire, quand il le peut, des bâtisses qui résistent mieux aux tremblements de terre.
Voici quelques petits conseils que vous pourrez appliquer si malheureusement vous êtes pris dans un tremblement de terre.
- Il faut rester calme et ne pas paniquer.
- Les objets qui tombent sont très dangereux pendant les séismes.
Si vous êtes à l'intérieur, abritez-vous sous un bureau solide, une table ou sous le cadre d'une porte. N'utilisez jamais un ascenseur. Très souvent, le courant est coupé.
- Si vous êtes à l'extérieur, tenez-vous à l'écart des fils électriques et des bâtiments. Si vous êtes dans une voiture, restez-y et stationnez-vous loin des édifices, des ponts ou des viaducs.
- Restez à l'écoute de la radio et suivez les instructions données.